对于国际学校的高中生来说,比大学选校还要让人纠结的可能就是选择课程体系了。如果想学习高难度课程,提前拿大学学分,高中生可以选择AP(Advanced Placement)课程。同样,学生也可以通过IB (International Baccalaureate)Diploma项目提前接触大学课程。
如果你的高中同时开设AP和IB课程,该怎么选?哪一个对你的申请帮助更大?哪一个对你的大学学习更有益?在本篇文章中,我们将为大家解答这些问题。
AP和IB项目的概况
AP项目由College Board开设。据该机构发布的数据显示,2021年,提供AP课程的美国高中数量超过22,800所,相比2012年增加了4,000多所。大约35%的高中毕业生至少学习过一门AP课程。
美国提供IB项目的高中有900多所。IB课程首次登陆美国高中的时间是1971年,而AP课程于1955年开始推行。
虽然IB在美国的存在感不如AP,但它在全球的普及度更高。全球159个国家的5,700多所学校开设了各级别的3,700多个IB项目。专家表示,如果想申请美国以外的大学,IB项目很有吸引力。
AP和IB项目的结构
通常来说,AP课程要求学生针对一个话题开展研究,考核方式是通过短文论述话题或者完成选择题。IB课程则以论述题为主。因此学生要掌握知识内容,还要展现出对所学知识的理解。
另外,虽然AP课程涵盖的话题更多,但每个话题的教学时间有限,因为AP课程一般为一学期或者两学期。而IB课程比AP课程更深入,整体项目时长为两年,这能让学生接受更有体系的教育。
如果能在这两类课程中取得优异成绩,学生有机会将其转换为大学学分,但不同大学的政策有区别。
AP考试的分数最低为1分,最高为5分,3分是及格线。不同大学对AP课程转学分的要求不同,有的大学要求3分或以上,有的则要求4分或者5分。
IB课程最低为1分,最高为7分,4分是大学公认的及格线。但学生一般需要拿5分才有机会转学分,顶尖大学可能会要求6分。
AP和IB项目的学习体验
AP课程的时长为一学期或两学期,学生可以同时选修多门AP课程,也可以只修一门。IB项目需要两年才能完成,课程涵盖六个不同学科类别。
College Board设置了39门AP课程,涵盖艺术、英语、历史、社会科学、数学、计算机、外语和文化等多个学科。IB课程分为艺术、语言与文学、语言习得、个人与社会、数学、科学这六类,开设的课程数量总计57门。
AP课程旨在培养学生完成大学学习的能力以及批判性思维,而IB课程旨在培养学生成为具备反思能力、全面发展、勇于承担风险、关爱他人的人。
一般来说选修AP课程有两大好处。学生不但可以深入学习学科知识,还可以体验真实的大学学习课堂,这和高中学习是相当不同的。另外,在AP课程中,学生可以更积极主动参与学习,深入挖掘自己的学术兴趣,探寻职业方向。
同样,IB课程比一般课程互动性更强,也更严格。它们比AP课程更强调全面学习,解决问题和创造力。
开设IB项目的美国高中大多数为公立学校,但在其他国家,开设IB课程的主要是私立中学。
AP的快节奏学习对学生来说或许有帮助,但IB课程的内容会更全面。这是因为IB课程时长为两年,学生在完成学习后,会获得相当深入的知识。IB的课程体系是探究性的,一切内容以问题和探究为主导。
我该选择AP还是IB课程?
不论学生喜欢IB还是AP,选择这两类课程都会对学生有很大帮助。AP和IB哪个好是一个没有标准答案的问题,因为它们各有千秋。但是,你可以根据自身情况选择更适合自己的项目。
在AP和IB之间做选择的时候,大家可以思考以下问题:
- 哪个项目在你的高中更热门?
- AP和IB课程的老师是谁?最好的老师都在教什么课程?
- 你的学长学姐都去了哪些大学?他们之前选的是什么项目?
- 你高中的同学一般会选修几门AP课程?你要选几门才能脱颖而出?
- 你高中的同学会同时学习AP和IB课程吗?
通过这些问题,你可以了解你的高中开设AP和IB课程的具体情况。从全国乃至世界层面看,它们各有各的优缺点,但招生官实际考量的是你所在高中的情况。
招生官关心的是,在你的高中现有的条件内,你是否表现出了进取心和对学习的热爱。如果你的高中只开设了5门AP课程,你也没必要自学15门。关键是要了解你的高中同学的普遍情况,然后思考如何在这样的情况下脱颖而出,因为招生官会把你和其他同学相比较。