美国社区大学，即Community College，是两年制学院，大多是公立学校。它提供二年大学一般课程教育，学校会颁发副学士学位（Associate Degree），你可以转到四年制大学或学院继续念书，许多学分都是大学承认的。每所社区学院都带有它所服务的地区的文化及地理特性，同时它们又具有许多共同点。

大多数社区学院提供三种类型的课程：语言培训ESL课程、学士转学课程、生计教育(即职业技术教育)及社区服务。后者包括成人继续教育和工商业的培训与再培训。 

美国社区学院具有实用性、灵活性、经济性和前瞻性等四个特点。就读美国社区大学， 主要有以下十大优势：

（一）学费便宜 留学担保金低

社区学院的学费，较四年制州立大学便宜，而且更比私立大学便宜将近八成左右。在社区学院的学费总平均学费水平是一般大学学费的一半还不到，每年学费平均5000-8000美元，所以，一个“2+2 ” 的计划可大幅降低学生取得一个美国学士学位的花费。

（二）小班制与优秀支援服务

社区学院每班的人数一般都不会太多，大约20人左右。在美国四年制大学部， 一堂大学课程人数可以非常多。有时则是研究生授课而非教授，因为教授通常忙于参与研究计划。在社区学院，一班学生人数通常较少，且是教授而非学生授课。社区学院多采小班制，每班的人数一般都不会太多，大约20人左右，让教授能留意个别学生的进度，给予适当的帮助。

（三）易入学、周期短

大部分的社区学院对ESL学生，不需托福成绩即可让他们研读学术课程。一般大型大学从申请到开课的时间，需要约六个月或更多的时间，要申请奖学金的话，一般要提前一年申请；在社区学院，通常只需不到一半的时间。

日后转入美国大学也是如此，在美国生活学习两年或以上进入美国大学不需要语言成绩和SAT成绩。

（四）专业课程设置实用丰富

你可以在近1200名美国地区认证的社区学院数百个专业中， 找到适合的院校。社区学院提供的专业几乎包括所有主要领域的研究，从艺术到政治学、动物学，还有一些最受欢迎的课程，如会计、企业管理、工业设计、儿童早期教育、工程、环境保护、酒店和餐厅管理、多媒体和心理学。在本网站上的特色高校的学术课程，你也许会惊讶于课程的种类和范围。

（五）转读四年制大学和名校

只要你在社区学院的成绩达到规定的标准水平，即可直接转读四年制大学的第三年课程。社区学院毕业生可转学到顶尖大学以完成学士学位。众多社区学院毕业的外籍生，已转学到华盛顿、密西根、威斯康辛、德州、南加大及加州大学的有许多。几乎所有美国大学接受从社区学院转学的“2+2”系统。

在美国，无论是公立学校还是私立学校，无论是世界名校还是普通大学，学生在大学前两年都学习如心理学、政治、数学、自然科学等基础学科，这些课程完全可以在社区学院里完成。一些社区学院与当地大学签有协议，学生的学分可顺利转入大学，两年学业结束后，就可以选择直接升入名牌大学的三年级继续攻读本科学位。

（六）设有四年制学士学位课程

很多的社区学院，除了开设二年制的副学士学位课程、一或二年制的职业证书之外， 也有某些专业开设有四年制的学士学位课程。这些四年制的学士学位课程， 往往更实用、更受雇主欢迎。

（七）政府的直接支持 管理好质量高

美国社区学院85%都是公立学院，社区学院的财政支持主要来自于政府的公共税收并得到美国政府各州政府和当地工商界和社区的大力支持。当然，有的非公立的社区学院也因在其各自的专业、课程、师资和服务上也有非常优秀的一面。学校每年要向州政府教育主管部门做两次报告，州政府也会不定期地前往视察，因此美国公立的社区学院是被美国各州认可的高等教育机构。

（八）额外一年的OPT（实习）机会

当完成副学士学位，学生有资格获得一年的选择性实习工作机会（OPT）在你的研究领域，OPT可以利于学生获得正式的工作机会（四年制本科毕业的， 也是一年OPT机会）。

（九）最先机的技术

因为美国社区学院与当地企业和行业紧密合作，很多都配备了国家的最先进的技术,教室和设备，例如一些尖端的领域（例如，生物医学工程、再生能源、机器人、激光光学、互联网和计算机技术），你会发现在美国的社区学院的很多机会和工具。很多社区学院与本州或当地强有力的商界和工业界伙伴关系，美国社区学院往往有最先进的设备所使用的学生在课堂上。学生也有更多的在校实习、实践的机会。因此，美国社区学院的学生动手能力极强， 工作态度好而深受雇主的喜爱。

（十）适应文化快融入社会紧密

社区学院为国际学生提供一个独特的机会，体验美国的生活和文化，包括校内和校外的。艺术展览，音乐会，社区论坛，健康博览会，体育赛事，文艺作品是教育，娱乐，社会和多元文化的活动。

美国社区学院的学生有40-60%来自在职和当地居民家庭的学生，国际学生大部分都住在当地人家庭、或与同学合租。有更多的机会与学生、当地社区联系和紧密接触，学习和适应文化更快。