在美国的初中（一般指6-8年级），学生在课业上有一定的选择空间，学习压力并不大。很多情况下，美国的初中学生作业并不多，考试也不排名，学生自由掌握的时间很多。那么，这些空闲的时间应该如何安排呢？

美国初中课外活动的目的

在美国，高中申请大学时，课外活动（也就是我们常说的EC）是一个非常重要的因素。而学生在初中早早地开始各种课外活动，将有助于高中活动地展开和深入。

初中做为小学和高中的衔接部分，起到了非常重要的作用。

首先，初中的课外活动可以拓展孩子的兴趣。很多课外活动在初中时候是起步阶段，比如机器人团队，演讲，乐队，各种校内运动队。。。这些活动都是在初中才开始组建的。鼓励孩子们要多多参与，开阔眼界，为进入高中参加相关的俱乐部和运动队打下基础。因为在竞争激烈的高中，这些课外活动，都需要学生try out 才能进入。

其次，孩子们在初中通过参加这些活动可以对自己的喜好和能力有更进一步地了解。很多活动，只有参加了，才能知道自己是不是真得热爱，愿意投入时间和精力，也能发现自己是否具有这方面的特长。

初中阶段的孩子时间充裕，压力不大，还有很多试错的机会，可以大胆去尝试不同的活动，寻找自己热爱且擅长的项目。

美国初中课外活动的类型

初中的课外活动虽然不如高中的活动深入，但也是种类丰富，学生们可以有各种各样的的选择。

首先，每个美国的初中都会拥有学校的乐队或合唱团。这往往是很多学生第一次参加乐队的经历。学校一般会根据学生的水平不同，组成不同的乐队，每年都会有公开表演的机会。

其次，每个学校都会有运动队。校内运动队一般分三个季节，每个季节都会有不同的运动可以选择。虽然只是初中，但一些运动队，比如篮球，足球，排球等都会有Tryout。而越野跑，田径一般报名都能进。所以，如果要进入竞争激烈的校队，学生需要早早地在校外进行训练。

还有，学术类的社团也是在初中开始组建的。比如：机器人团队，演讲社团，数学竞赛社团等。如果想在学术方面进一步发展，可以积极参加这些社团。

另外，还有剧团，舞蹈队，啦啦队等社团。对表演艺术感兴趣的同学，可以积极参加。

最后，还有一些兴趣为主的社团，比如桌游，读书俱乐部等，以及一些义工组织。

参加初中课外活动的好处

首先，初中的课外活动可以为高中的活动打下基础。很多课外活动有一定地延续性。比如：机器人，数学竞赛，运动队，乐队等。高中的组织往往都需要Tryout 才能进，所以在初中就参加相关的活动，才能顺利地加入高中队。

其次，参加初中的课外活动可以提升学业。很多家长认为孩子活动太多，会影响学业。实际上，孩子在参加课外活动时，学会了如何充分利用时间，合理分配时间，这对将来的高中以及大学的学业管理都有很大的好处。

另外，参加活动可以结交朋友。由于美国中学并没有班级的概念，学生上课就来，下课就离开。所以，课外活动场所成为结交朋友的好机会。

学生还可以在课外活动中锻炼身体，发掘自己的爱好和特长，锻炼自己的领导力，组织能力等。

最后，建议同学们趁着初中阶段学业还不是很重，竞争不激烈的时候，积极参加课外活动。比如：在乐队和体育活动中至少选一项参加。这不仅能丰富中学生活，还能为未来的成长打下坚实的基础。这些活动经历都会让你变得更加坚韧和自信。