国际生被美国大学录取后,学校都会给学生发一份I20的文件,这份I20就是留学生在美最重要的学习凭证,也是学生在美国合法居住的唯一凭证。如果说学生手上的签证是“入园门票”,那么I20就相当于“身份证”,所以留学生若想以学生身份合法留在美国读书,就必须要有有效的I-20文件。
那么何谓有效的I20?
在每份I20表格第一页的第三栏“program of study(所学专业)”里,可以查到项目的起止时间,即“program start date”和“program end date”。学生一般最早可以在I20项目开始前30天入境美国,这个具体最早时间以I20表第三栏“earliest admission date”里的日期为准,而最晚离境日期不得迟于项目截止日期后的60天,即所谓的grace period(如果没有继续申请实习)。这部分为一般情况下I20的有效时间。但在一些特殊情况下,留学生的I20可能会被提前终止,如果学生不了解这方面的知识或者没有留意相关通知,就很有可能在I20身份截止后仍逗留美国境内,导致所谓的“滞留”情况。
通常留学生I20身份被终止,是因为学生在校期间成绩连续未达到项目要求的最低分数(GPA)标准,或在校期间行为不规范等,除此之外,对维持国际生有效身份,每所学校也有着额外的一些要求,例如选课学分政策、网课政策、以及一些身份更新要求等,如果没有遵循这些政策,也会面临身份失效的可能。
导致I20被停,产生滞留的原因
未满足学校学校学分政策
一般而言,国际生本科要求每学期必须修满12学分,研究生每学期必须修满9学分,以维持学生全时(full-time)读书身份,这也是为了避免有人打着国际生的幌子,进入美国后没有真正去读书,而是去打工赚钱或有其他目的。如果学生不了解这个政策,在读书过程中随意退课/成绩不达标被退课,或一开始没有选满课程,导致学期修不到12学分,研究生不到9学分,则会导致I20被停。此时如果没有发现自己的I20被停,或没有在规定时间内及时回国,则会导致滞留。
毕业后未及时回国
如先前所说,每个学生就读的项目不同,I20所标注的项目起止时间都不同,如果在规定项目完成后的60天内没有及时回国,也会导致滞留。
实习政策
在美国读书的每个等级的学位阶段,都有一次毕业后专业实习的机会,即OPT(Optional Practical Training)机会。留学生一般须在完成学位前的90天内开始申请OPT,同时如果留学生在毕业后60天仍未申请到OPT,则逾期视为自动放弃,需要立刻离开美国,如果申请到OPT后,在90天内没有找到工作,或OPT期间累计无工作的状态超过90天,也会导致I20被停,被强制要求离境。如果学生没有在规定时间内离境,则会视为滞留。
被学校停学、劝退
除了上述几点政策原因外,如果留学生在校期间成绩不达标,或者出现行为问题等,被学校强制停学或劝退,导致I20被停,则必须在规定时间内离境,规定时间学校一般会通过邮件通知,此时学生不算是正常结束项目,因此没有grace period,若学生没有在学校规定的时间内离境,则会被视为滞留。
I20停止,滞留的后果
学生滞留后,也就是咱们常说的“黑”在美国后,学生未来继续在美读书和美国出入境等方面都会受到严重影响:
I20停止后,除非采取办法重新激活有效的学生身份,否则将无法延续学业,不能继续上学
如果学生因I20停止,产生了滞留,则将在规定时间内禁止再次入境:更有甚者,如果在美国逾期滞留超过规定时间,需要在被驱逐出境之前离开美国。从离境的那天开始,3年或10年内禁止入境
留学生的出入境记录以及身份记录,海关部门会与学校同步,因此滞留记录会被记录在留学生的档案中,大大增加被拒签概率。同时滞留学生除非有特殊的理由,必须返回国籍所在国申请新的签证,不可以为了方便到离美较近的领事馆申请签证。
综上所述,留学生在美读书期间一定要重视自己的I20身份,确认是否激活有效,如果在校期间出现任何问题,一定要及时查看自己学校邮箱的通知,保持与学校的联系沟通,了解自己的身份情况和相关政策,不可放任不管,导致无意中产生滞留,学业和出入境计划受到影响,到时将追悔莫及。