一、ED难题
美本早申请环节中，ED(早决定)选校越来越重要。因为采用ED策略的大学在ED阶段的录取率要远高于RD(常规申请)阶段。而且ED与其他早申请策略——如REA(限制性早行动)、EA(早行动)不同，ED要签三方(大学、学生、升学顾问即班主任)协议，确保学生只能申一所ED大学，而且如果录了如果没有特殊原因(如经济困难)就必须去。这就导致申请人对ED很感兴趣，但ED哪个大学又很令人纠结。ED机会毕竟只有一次，当然个别大学有ED2，但不管是ED1还是ED2，每次ED都只能选一所。选择的大学如果太高了会中不了，如果太低了中了也不想去。
每年都有ED毁约的情况发生，例如前段时间就有一个美高学生ED中了宾夕法尼亚大学又EA中了麻省理工学院，最终选择毁约宾夕法尼亚大学，GAP一年然后去麻省理工学院。其实宾大和MIT都是世界顶级大学，二者差距不是很大，这个案例更多地说明了该同学ED了一所内心并不喜欢的大学。
所以，我们要在了解自己兴趣、规划、需求以及各大学具体情况的基础上，充分利用ED的机会。例如，如果打算本科毕业后在美国找工作，那么就不必看重全球大学排名，甚至也不必看重美国大学排名，直接选就业好的大学和专业即可，这些大学的排名可能并不太高。如果打算毕业后回国，至多再读一个硕士，那么对全球大学排名就可以相对看重一些。
但是，很多时候我们说不清楚自己的需求，甚至说不清楚毕业后是留在美国还是回国。我们帮助过很多学生，本来出国时没打算留在美国，但毕业后觉得留在美国也挺好，因此又改变了主意。
所以，有没有一些相对比较平衡的ED大学，其在美国受到认可，同时全球排名也比较高呢?这篇文章的目的，就是帮助学生和家长筛选出这样的大学，便于我们在ED时进行选择。
二、美国顶级大学
美国有十六所顶级大学，它们无论从U.S.News美国大学排名还是从四个全球大学排名(U.S.News、软科、THE、QS)来看排名都很高。碰巧的是，在最新的U.S.News美国大学排名中，它们恰好位于前十五位(由于有并列，所以前十五有十六所大学)。除了布朗大学以外，这些大学的四个全球排名都进入了前百。布朗大学只有在U.S.News全球排名中进不了前百，但这实际上无关紧要，因为U.S.News全球排名知名度不及软科和QS，U.S.News在2023年甚至没推出最新的全球排名。再加上布朗大学有常春藤盟校的光环加持，其顶级大学的地位是毋庸置疑的。
这十六所大学的早申政策分别是：
REA及SCEA五所：普林斯顿大学、哈佛大学、斯坦福大学、耶鲁大学、加州理工学院。
EA两所：麻省理工学院、芝加哥大学(既有EA也有ED)。
ED八所：宾夕法尼亚大学、杜克大学、布朗大学、约翰斯霍普金斯大学、西北大学、芝加哥大学、康奈尔大学、哥伦比亚大学。
无早申政策两所：加州大学伯克利及洛杉矶分校。
其中ED的八所大学相互之间的差距很小，它们无论在美国还是在全球都受认可。ED它们没什么可后悔的，而且在ED阶段不能同时申REA的大学，所以ED它们然后毁约的情况比较罕见。
三、前五十的ED大学
我们从U.S.News美国大学排名前十七至前五十的大学中，筛选出了能进入全球前百(U.S.News、软科、THE、QS中任意一个)的ED大学。这样的大学有六所：范德堡大学(软科、THE、U.S.News进入前百)、圣路易斯华盛顿大学(软科、THE、U.S.News进入前百)、埃默里大学(U.S.News进入前百)、卡内基梅陇大学(THE、QS进入前百)、纽约大学(四个排名全进前百)、波士顿大学(QS、THE、U.S.News进入前百)。而且，这六所大学招生人数、包括中国留学生人数比较多，因此，在说不出选校具体需求、又够不着前十六大学的情况下，可以考虑ED它们。
有一些很好的ED大学，例如莱斯大学和达特茅斯学院，虽然美本排名很高但全球排名并未进入前百。这是因为它们体量较小，学术产出有限，而全球大学排名比较看重学术产出，对人数多的大学有利。本文没选它们并不是说它们不好，只是本文的选择标准就是兼顾美国排名和全球排名。还有一些很好的大学，如圣母大学、乔治城大学、加州大学各分校等，因为没有ED政策所以本文也未考虑。
细究起来，这六所大学中有两所需要谨慎ED。其中之一是埃默里大学，它的美国大学排名高达24，但只在U.S.News全球排名中进入前百，具体排名是99。这意味着它有可能掉出前百，而且它没有工程学院系。但是，如果想留在美国发展，或者能利用埃默里大学与佐治亚理工学院合办的“3+2”项目，那么这些都不是问题。例如我们曾经帮助一位家在亚特兰大的同学利用ED2申请到了她心仪的埃默里大学。
另一所是波士顿大学，这也是一所很好的大学，但其美本排名是43，在这个档次附近有很多不错的EA、RD大学可供选择，例如华盛顿大学西雅图、俄亥俄州立大学、普渡大学等。如果不是特别喜欢，也不一定要ED波士顿大学。
在五十名之后还有很多ED大学(主要是私立大学)，但它们都面临EA、RD(往往是公立大学)的竞争，因此需谨慎ED。刚刚发生的毁约宾大的案例，本质上就是ED大学与EA大学之间竞争的问题。这个问题在顶级大学中比较少见，因为顶级大学中EA大学很少。但越往后公立大学数量越多，所以ED就越需要谨慎。
六所大学中，纽约大学比较特殊，因为它是唯一一所美国排名十六之后还能在四个全球排名中全部稳进前百的ED大学，必然备受追捧。从这点来说，尽管它的全美排名为35，但也不妨将其视为前三十大学。如果将其看低，有可能会白白浪费ED机会。
总之，对于需求不清晰的同学来说，前十六之后的大学中值得ED的主要是四所：范德堡大学(前二十档次)、圣路易斯华盛顿大学、卡内基梅陇大学、纽约大学(前三十档次)。加上前十六中的八所ED大学，总共就是十二所ED大学。不是说其他大学不值得ED，而是说应在对自己和大学有一个清晰认识的前提下ED其他大学。