01 K-12教育

类似于中国的九年义务教育，美国是从Kindergarten(学前班)到12年级一共13年免费义务教育，属于基础教育体系，也有众多私立学校提供基础教育体系。

• 小学(Elementary School)，K-5年级，或K-6年级。
• 初中(Middle School)，6-8年级，或7-9年级。
• 高中(High School)，9-12年级，或10-12年级。
• 不同城市(美国的城市City一般都豆大一点)设置不同，譬如我女儿读小学时我家住在Allen TX，所读小学是K-6年级，初中是7-8年级，后来搬家到Frisco TX，儿子的小学是K-5，初中6-8.
• Kindergarten是为读小学做准备的，一般5岁入读，然后6岁读一年级。

02 Daycare（托儿所）

接收低龄儿童，一般从6周大到3岁之间。

• 根据孩子的年龄分成infant(1岁内)、toddler(学步儿童，1-3岁)的班。
• 营业时间一般早六晚六，满足那些双职工上班族的需要。
• 是私营并需要付费的，一般按周计费，德州这里老美学校一般每月800-1500美元，华人学校相对便宜一些，每月600-1000美元，不同州不同城市价格都不同。

03 Preschool（幼儿园）

一般接收3-5岁儿童，是私营收费的。

• 有些Daycare和Preschool在一起，接收6周至5岁的孩子，有的纯粹Preschool，只接收3-5岁的孩子。
• 价格跟Daycare差不多，可能比Daycare贵一些。
• 营业时间 一般也是早六晚六。

04 Pre-Kindergarten

Pre-K跟Preschool基本是同一回事，不过Pre-K一般是提供了K12基础教育系统的学校同时也延伸提供3-5岁孩子的教育(公立的、私立的都有，尤其私立K12学校会提供PK教育)，而Preschool一般是单独的私立幼儿园。

• Pre-K3为三岁孩子准备的学前教育，也简称 PK3或K3.
• Pre-K4为四岁孩子准备的学前教育，也简称 PK4或K4.
• Pre-K5为五岁孩子的学前教育（这是典型值），也简称PK5或 K5.

05 After-School(课后班)

美国基础教育系统的小学一般下午3点就放学了，有些家长因上班无法去学校接孩子，会让专门的私营After-school学校接去继续学习，譬如辅导作业、学习其他才艺（钢琴、画画、舞蹈等）。

06 Charter School(特许学校)

私人开办经营的、政府拨款的K12基础教育学校。

• 享受政府（一般是州府）拨款所以也是免费的。
• 公立学校是按片区入学(以居住证明为准)，特许学校不受片区限制，凭本事吸引学生，只要不跨州即可(因为是州府拨的钱)。
• 公立校受政府管制很多，比如必修的科目和毕业要求，还必须雇佣有教师资格证的老师；特许学校没这些限制，灵活度高，跟私校模式相似。
• 特许学校采用绩效问责制进行质量管理和管制，即如果在规定的时间里(一般3到5年)未能达到特许状或者协议所规定的质量要求，就会面临关闭，所以很多特许学校的毕业升学率以及学生成绩有非常好的表现。
• 特许学校有好有坏，质量参差不齐，好的Charter School真的非常好，所以申请的人数也很多（要抢学位），最终也不是每个人都有机会念到心仪的Charter School。