当学生在选择一个大学专业时,他们也是在选择自己未来的职业轨迹。然而,这个如此重大的决定,却可以被一些微不足道的事情影响,比如,专业课程的上课时间早晚也会影响学生的选专业。
一项研究表明,学生们选择专业的理由都不太站得住脚。几乎每5个大学毕业生中,就有2个至少在大学期间换过一次专业,有的是因为成绩不好,有的是因为所学专业的竞争压力太大。
在一项针对大学STEM专业研究中发现,这些转专业的学生可能课业成绩相当不错,但更喜欢与性别或背景相同的学生在一起。
举个例子,在美国军事类院校里,学生在选课上没有普通大学那样多的灵活性,他们会被随机分配一些课程。
在选择专业的这一个学期,如果一个学生被分配到了4门必修课中的其中一门里,那么他选择选择这门必修课相关专业的概率,是其他学生的两倍。
经济学家对美国军事类院校2001年到2015年间的上课数据进行了分析,包括成绩、上课时间和学生对课程的看法,都得出了这一结论。“看似不重要的事情,却会对人们生活中的重大决定产生深远影响,”马里兰大学的经济学家Nolan Pope说道。很多情况下,学生只是因为一门课或一位教授,就决定了影响未来一生的的专业。
在一篇相关论文中,UCLA商学院教授Kareem Haggag表示,如果学生在早上7点30分上课,他们选择这节课所属的专业的可能性会降低大约10%。同样,早起上课的学生,会在接下来的一天都感到疲倦,这一天剩下的课程也很难成为他们会选择的专业方向。当学生回想起上过的数学课,会混淆“数学课很累”和“不喜欢数学”这两件事儿,把所处的状态和对专业的感觉混为一谈了。
哪些学生在换专业?
GPA 较低的学生更愿意更换专业。根据研究,相比女性,男性在学业压力大、坚持不下去的时候,会更大概率选择辍学,而不是去选择换专业。教育学和哲学专业出现在男性最常放弃的前五个专业中,而女性放弃率最高的专业是计算机科学。整体来看,学生倾向于从高竞争专业换到低竞争的专业。按照性别和考试成绩的组合数据来看,男性和学习能力较强的女性,不会被竞争激烈的专业吓倒,但学习能力较弱的女性则会。有意思的是,学习能力较弱的男性,比学习能力较强的男性更不害怕高竞争专业。
最具竞争力的专业排名(按照课程打分和SAT成绩)经济学家们还比较了每个专业的学科内容,发现成绩较低的学生很可能会转向原专业不相关的专业。例如,如果学生的科学类课程GPA高,他们可能选择一个符合兴趣的、具有挑战性的专业,比如生物学;但如果科学类课程GPA不好,你可能会选择一个完全不相关的专业课,比如商科。
商科、经济学、以及很多社科类专业,往往是想换专业学生换的首选。而生物学、计算机科学、医学类专业(医疗和健康服务)的学生,换专业的概率更高。
换专业的原因?
换专业的学生不仅仅是在寻找更好的、与他们匹配的学术优势,而是在找“看起来像自己”的专业。
最明显的趋势是,女性进入女性占比高的专业,白人转向以白人比例高的专业,黑人学生寻找黑人学生人数多的专业等等。
“这真的很有趣,这个对他们的职业生涯产生巨大影响的决定,部分取决于他们想和谁在一起。”经济学家Speer说。
大约三分之一的男性和五分之一的女性,会在刚读大学时选择STEM专业,这其中约三分之一的男性和五分之二的女性会从STEM专业转到非STEM专业。离开STEM专业的女性,更愿意换到跟专业相关度高的专业,而男性则更多地换相关度低的专业。
STEM学生最重都转去了哪儿
研究者Astorne-Figari说:“平均来看,女性不喜欢竞争的人数比男性多,因此女性在 STEM 专业占比少 也就不足为奇了” 。但是,她补充说,留在工程等专业的女性往往享受竞争激烈的环境。“有很多女性在数学和科学方面非常有能力,她们通常会去一些使用科学、数学,但男性较少占主导地位的领域,”Speer说。