前段时间,美国国际教育协会IIE发布了2022年美国门户开放报告,数据显示:全球赴美读研究生学位的人数猛增17%,高达374435人,超过疫情前。
其中,中国赴美读研的人数也增长3.6%,达到123182人,虽然没有回到疫情前水平,赴美读研人数已经率先迎来反弹;印度赴美读研的人数更是猛增48.1%,美国研究生申请未来几年竞争必将更加激烈。
众所周知,美国研究生都是由院系录取,因此即使是同一所学校每个专业之间的录取要求和难度都会不同。而选校是一个贯穿申请全程,复杂而漫长的过程,所以相比申请美本,申请美研需要做的准备工作更多。
那么为了方便大家申请美研时思路更清晰,也更有计划,这几点建议,一定要看完!
美国研究生申请排名选择
1.综排VS专排
对于许多中国申请人来说,排名是选校的一个重要参考依据。但无论最终选择哪一种,我们首先必须把握的原则是,无论综排还是专排都只是一个参考指标,我们绝对无法通过排名来确保哪所学校一定比哪所学校更容易申请。如果仅仅想着用排名靠后的学校来保底,这种想法本身是不正确且有风险的。
所以,究竟是参考综排还是专排,这得根据你所申请的学位和今后的职业目标来决定。
专注做学问/研究的话
如果你真的想在自己感兴趣的一个方面做学问(通常针对PHD申请者),那这所学校的专业排名就非常重要,想想要在一所学校呆上5年甚至以上,那么这所学校的这个专业的某个研究方向是否很强并且真正是自己感兴趣的就非常关键,毕竟谁都不想在自己都觉得很无聊的课题上浪费那么长的时间。
不过就算是专业排名,也只是一个大指标,比方说有些学校土木工程的专业排名很靠前,但它可能只强在结构、土建、环境方面,而在交通方面却连一个教授都没有。这种情况下我们还要参考后面将要提到的几个指标。
考虑就业的话
另一方面,如果你考虑的是就业,特别是回国就业的话,综合排名就更加重要一些。毕竟在中国大众企业中所熟知的美国大学就那么些,雇主是不会专门花时间研究你这所大学的这个专业有多好的,有时一个好听一点的学校名字确实可以加分。你说你是全美前30大学出来的和全美前200,但专业前20的学校,在一般人耳中听着确实不太一样。
2.名次不用“卡太死”
此外,还有一点需要大家格外注意的是,排名30的学校未必比排名50的学校好很多。
以USNews排名为例,实际上USNews的排名每年都在变化,学校在上下5名甚至10名的排名范围内浮动是非常普遍的情况,如果为了这么小的区间挑剔那可能永远都选不到满意的学校。
所以,大家选择的学校如果是在排名上下20的范围内,其实无论是在师资、设备、校园、声誉等方面真的没有什么区别。
当然,区域排名就更没必要参考了,因为无论是打算留美,还是归国,参考区域排名去选择比较“冷门”的学校,性价比都不高。
美国研究生申请专业研究
1. 美国研究生申请专业选择
对于理工科申请者,研究方向的选择对申请成功率真的非常重要。以土木工程为例,一个搞 ITS的教授是不愿意招一个做交通规划的学生的,他宁可去招一个学计算机的。因为教授招你去也是希望你尽快上手,所以专业方向的完全匹配是申请成功的关键。
有一个学生,申请经济学PHD,被一个保底学校给拒了,因为那所学校根本没有他自己熟悉的那个研究方向,所以被拒再正常不过。所以研究生申请者在选校时一定要做两件事:
一是看教授的研究方向是否符合自己的兴趣;
二是分析自己的背景是否与教授的研究方向相匹配。
2. 美国研究生申请学位选择
理工科研究生申请者比较容易纠结的问题是到底申Master还是PHD。但凡自我感觉好一点或是想拿全奖的都想申PHD。但PHD真的不是随便申的,全奖也真的不是随便拿的。
大家一定要记住一点:同一专业项目中,PHD的录取难度一定是比Master要高的。
比如说如果申请Master的GPA最低要求是3.0,那么PHD就是至少3.5;如果Master的托福要求是80,那么PHD就是100。GRE也同样。当然这还只是硬条件。想想看PHD毕业出来可就是相当于Professor的级别,都应该算一个领域的专家了,录取难度肯定不会低。
所以,如果考虑申PHD的同学,要么老老实实地提高自己的学术水平和研究背景;要么放宽排名,不要想着两手抓,两手都要硬,既要学位又要排名还要钱。
当然,最重要的是,你想申PHD,那么请一定要做功课,那就是好好地寻找与自己研究方向相匹配的教授并尝试与其套磁。
美国研究生申请奖学金
全奖当然是所有申请人的终极愿望,谁不想一分钱不花,“白嫖”学位呢~但如果你家里经济条件还不错,更想冲的是排名的话,还是建议降低对奖学金的需求,至少在申请的时候是如此。
研究生的奖学金包括了Fellowship, TA, RA…但无论哪种,都是merit-based,即申请某一项目时,无论你是否申奖,难度都不会给你提高。但反过来想,想申请带奖的项目,本身难度都不会低。
所以,如果确实需要奖学金,那么建议大家还是老老实实地提高自己的学术水平和研究背景要么就放宽排名。
需要注意的是,相比博士项目,硕士项目的奖学金要少很多,且不易申请。一般能在Master阶段拿到奖学金的同学,基本都是大佬级别的实力了。
美国研究生申请大城市VS小城市
在研究生的选校上,学校的地理位置非常重要,你所就读学校所在的城市或周边有没有相关领域的公司会直接影响毕业后的就业机会。除非你选择的学校是酒香不怕巷深的名校,否则应避免选择地理位址太偏僻的学校。
在美国上选的地理位置有纽约地区、波士顿地区、华府地区、和加州。生物制药方面新泽西和特拉华不错,高科技方面达拉斯和奥斯汀是上选。至于到底是去大城市还是小城市,这就要根据个人适应能力、所在学校的专业方向、费用等等方面来衡量。毕竟在一个地方一呆就是几年,所以决定之前一定要考虑清楚。
总的来说,申研其实有很多需要注意的点,但以上这几大建议,就目前大家比较常问的问题做了一个详细的解答,有意向申请美研的同学,一定要根据自己的实际情况来选择适合自己的学校,千万不要好高骛远,不切实际,最终只有选择与自身情况最匹配的学校才是保证申请成功的关键!