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 带你入门美高经济学

美国高中

第一部分 AP经济学考试

 AP经济学考试——宏观经济、微 观经济

AP经济学不像其他体系,是一个统一的科目。AP经济学把微观经济宏观经济分成了两个不同的科目来考。

微观经济主要涉及以美国的经济体制,也就是市场经济为主的一些资源分配,或者说美国在微观市场的调控政策等等,主要检验的就是市场经济的优缺点。然后资源配置方面,相关的一些理论,需要学生去理解。

宏观经济就是我们日常讨论的,例如某个国家的经济怎么样?我们要了解一些经济指标,比如说GDP、失业率、通货膨胀率等等。还是以美国的国情和政治体制为主,大概用哪些宏观政策去调控美国的经济。

难度

微观经济,相对于宏观的内容、知识点理解来讲,会比较简单一些

首先是学生在生活中本来也是消费者,所以对于讲到微观经济一些知识点,比如怎供求关系,大家对于这个知识点就比较好理解,并且很好应用到生活中。

宏观经济,就像GDP、失业率这些,可能在初高中年纪的学生从日常生活经验上还没有太多去关注这方面的一些新闻和事情,所以听起来就会比较难。

内容

宏观经济它的知识范围,或者说考试形式,属于知识的积累。如果前面的内容出现了一些纰漏,可能前面某一些知识点没有学得特别的清晰,就会影响到后面知识点的学习,因为后面的知识点是基于前面的知识点来展开的,后面可能会用到前面的内容。

微观经济相对来说就比较分散,就跟数学的知识点一样,可能就是几何学的好了,代数学的差点,但是不影响几何的拿分,相当于分割开来的。所以微观的整体难度还是比宏观要稍微简单一点。

 AP宏观经济、微观经济的5分率

其实每一年宏观经济的5分率,都要比微观经济要低一些,并随着时间的推移,考试的难度是在增加的。所以大家也可以看到,5分率其实成一个下降的趋势,但整体微观的5分率还是要比宏观的难一些。5分率的下降有一部分是因为疫情的这几年,多少受到一些外部环境的影响。但其实从出题的难度来讲,并没有发生很大的转变,或者说难度很大的加深。

但是如果我们去和其他的一些科目比方说像历史来做对比,宏观和微观的5分率,其实还是比较高的。

AP经济考试,考查侧重点和常考内容是有一定的套路的。有一些问题,几乎每年重复的出现,可能就仅仅换个数字、换一个公司名称、换个国家名称等等。

还有,有的题目是让学生去做解释,比如解释某个定理,这样的题目需要学生在掌握了知识点的基础上,灵活做出解释。死记硬背是行不通的,因为题目会更改,可能有的时候逻辑顺序完全是相反的,那就需要我们反着去写。所以在理解的基础上答出来,AP经济考试就不是特别的难。

因为毕竟经济这个科目在低龄阶段,比如8年级、9年级,或者说我们国内的初中并没有涉及到,就是在高中时期刚刚开始接触的这么一个学科,所以深度不会讲得特别深,就算有一些内容会讲的比较难,但是出题的时候,也不会出现一些非常深的需要研究和分析的问题,所以相对于来说,得分还是比较的容易

没拿到5分,或者成绩不理想的

 原因是什么?

第一个原因:英语。

英语可以排在主要原因的前两位,因为毕竟经济这个学科相对来说,是一个社会科学的科目。它的题目、教材都有很多阅读内容,英语的阅读量肯定要比一些其它理科,比如数学,还是要大很多的。有一些学生,可能英语的水平有限,看题不一定能看懂,并且阅读速度很慢,AP经济的选择题部分需要在70分钟之内完成60道题,再加上图答题卡的时间,基本上就一分钟一道题。在这种情况之下,题目的阅读速度和理解能力就对学生有一个非常高的要求。

第二个原因:画图。

AP经济学对于图像的要求非常多,需要画非常多的图。很多学生的几何,或者代数1、代数2的坐标轴基础不是特别的好。比如x轴和y轴分别表现的是两个数据,可能学生就不能理解这个函数图像,或者曲线,到底向上去移动,或者向下去移动代表的是什么?又或者可能他文字上能去理解,对应图就对不上,所以其实在画图和理解图像变化上,是学生障碍最大的。

第三个原因:学生对于日常的常识或经济实施的了解不是特别的多。

可能有个别学生有兴趣去了解一些国际经济的时事,但大多数学生对现在世界上的经济或者社会发生了哪些事情了解的不是很透彻。所以有一些经济学的理论,通过举例去解释的时候,学生们并不理解这个东西为什么要这样。解决方法可以去了解一下学生现实生活中所接触的一些事情,看能否把学生现在接受的新鲜事物应用到经济学的例子中,快速的给学生去理解。

第二部分 美高AP经济学课程

 美高AP经济学课程和AP经济学

 考试的区别大多数学校还是按照CB的大纲去教AP经济课程的,但有一些学生所在的学校,老师是直接用AP的教材去讲课,但是内容上面其实不一定都是考试要求的内容,也有一些他们学过的内容考试不考;而考试考内容可能不讲。

美高的课程自主性比较高,老师按照个人喜好,来安排内容和进度。比如,宏观经济的两个经济学派,一个是美国的货币经济学派,另一个是英国的凯恩斯派。其实AP考试对于凯因斯派的内容几乎是不考的,但有的美高老师特别喜欢讲凯因斯派的经济政策,还会在书后面找一些题目作为测验来检测学生掌握的程度,或者讲这部分的知识时会留很多作业,学生可能面临GPA的压力,对于这方面的内容比较重视,到了考试的时候,发现老师讲的这一部分知识点没用,其实并不考。

还有比较严重的,就是学校老师讲漏了一部分东西,这样学生根本没学到这些内容,到考试前再补起来就特别难补。另外,在作业的设置上,有的学校会出论文,或者小组的project,这种其实在AP考试中不考,因为AP考试只有选择题和FRQ(简答题)。

所以,美高的AP经济课程跟最终统一的AP经济考试,还是会有些出入。AP经济考试并不等同于AP经济课程,因为在美高,学生可能上AP经济课,但最后不一定会去考AP考试。或者反过来,在学校没有上AP课程,但是最后去考了AP考试。

美高AP经济学课程常见的作业及考试的难度

美高的AP经济学课程,大部分也分为微观和宏观进行设置。所以这种情况下,几乎学校老师除了可能会留一些例如写论文,或者presentation这种作业,剩下的作业题目基本上都是拿AP过去的真题选择题AP Classroom上面的练习集去留作业,所以难度方面其实跟AP的考试题相差不多,只不过有一些可能侧重点不太一样。有可能有些本来不是重要的考点,老师留很多的题。但普遍来说,内容或者难度上还是差不太多的

美高非AP级别的经济学课程&AP经济学课程的异同

美高可能有一些自己学校的非AP经济学课。其中最为常见的就是荣誉(Honor)经济课程,相对于AP经济的考试来说会讲得比较浅一些。大部分的知识点有重合,但是内容的深度不会有AP这么深,例如像国际的这部分(贸易、贸易中的保护主义、贸易战这些方面)几乎就不讲了。

有的学生想把荣誉经济课取得一个很好的GPA成绩,再去考AP。荣誉经济课,老师普遍会要求学生写论文,这对很多学生来说是个大挑战。例如,很多的老师会在讲政府或者央行的货币政策后,需要学生上BBC、CNN上面去找一些相关的新闻,然后去讨论政府或者说央行使用这个政策之后,会对国家的经济产生什么样的影响。这就考察了学生去找信息、找数据的能力,然后需要在写论文时运用到这些经济学原理来做解释和分析。

如果时间够用,学生可以既准备AP,(因为AP的内容从深度和范围上面要比,Honor的课程要高),又提高Honor课程的GPA

不同体系的经济学课程、家长关心的几个问题

不同体系的经济学课程

国际课程,主要分成了三大体系。IGCSE和A-Level是英联邦体系,MYP和IBDP是IB体系,AP则是美高体系。
IGCSE

IGCSE是国内国际学校或者国际部非常常见的初中课程体系。IGCSE是初中课程,所以知识点学的比较基础,背的内容会多一些,考试题目主要是选择题,DATA数据题和简答题。DATA题就相当于一个阅读理解题,会在文章中让学生摘录一些相关的经济学内容去证明考试题目。后面还有一个Short Question简答题的部分,这种需要学生自己去背一些定义、或者画一些图,然后有一些简单的讨论,考察学生的批判性思维。相对来说,IGCSE的题目比较简单

AP

AP美国体系的大学先修课程,所以很多学生为了证明自己的学术能力会去考AP。而AP经济学主要还是以美国目前的经济形式和政策为主,不会涉及到特别多的国际事物部分。AP经济的考试题模式是选择题+FRQ(简答题和画图),有一些简单的计算。学生只要把知识点掌握,刷一些AP真题选择题,基本上选择题就可以应对。FRQ题可以通过考前的一些分类去总结。

AP经济难度上肯定要比IGCSE难很多

A-Level

A-Level相当于英国和英联邦国家的高考。A-Level的经济学是以英国、英联邦国家的经济体制为主,比如他们的一些宏观政策等等。然后会加入一些国际事物的讨论,以及一些经济发展方面的探讨。

A-Level的设置非常复杂,有不同的考试局在出题,每个考试局的考试形式和内容都不太一样。我们常见的就是Cambridge(剑桥)考试局,这个也是国内学生选择最多的。

剑桥考试局的内容、考试的形式,与IGCSE非常像,只是在难度上有所加深。考试题型也是选择题,一个数据分析题,唯一多了一个是论文题。怎样能把论文写出来,在考试中写完,并且写得好,是大多数中国学生最头疼的一件事情。但是论文题每年的出题情况都差不太多,学生可以提前背一些模板,甚至考试经常会出现重复的题,基本上是两三年一换。

所有的出题方面都会跟最近的国际经济形式有相关性,比如前两年我们注重中美贸易战或者疫情对经济所带来的影响。在所有的考试中,其实都会出一些相关的题目,所以学生也可以提前去看一些国际时事,有一些相对应的准备。

IB

IB是目前不同国家的国际学校在主推的一个课程体系。很多学生可能觉得选IB的灵活性高,因为A-Level主要申请英联邦和英国为主,IB的成绩适用于美国和英联邦,甚至是世界其他国家,它的通用性更大一些
知识点上,IB和AP的重复性比较大。IB的总部设在瑞士,它的出题和教材也是在剑桥大学。但是它的内容会讲到一些美国经济,因为美国经济还是现在西方经济的一个主体。国际事物的讨论是IB最注重用的事情,因为要显示出国际化。

IB平时修GPA的程序比较复杂,它不像A-Level主要偏重于考试的最终成绩。IB会在课程中设置很多考试,还要写essay论文。也就是除了要关注最终成绩以外,平时的每一次考试和每一次作业的成绩对于作业成绩的影响都非常大,所以这也是IB的一个比较困难的地方。

考试方面,因为IB大考和A-Level剑桥考试局一样,都是剑桥大学出题,所以IB的数据分析题和写作题跟A-Level的模式几乎是一样的,但难度上会比A-Level稍微低一些

如果就大考的难度进行排序,应该是A-Level>IB>AP。但如果从综合的难度进行排序,应该是IB>A-Level>AP,因为IB不仅关注大考,平时也有非常多任务都是算分的。而AP的优势是不需要写论文,也就是把知识点掌握好,回答题就可以。

 是否可以IGCSE学完后,去考AP考试?

IGCSE和AP的经济课程不是特别的兼容,因为IGCSE主要是为了衔接A-Level学习的一个设置,它的内容上有很多是AP考试用不到的;而AP会有某一些深刻的考点是IGCSE就算讲了,也没有那么深刻。例如,AP微观经济比较注重市场结构问题和资源配置问题,但IGCSE这部分几乎没有怎么讲。IGCSE宏观经济部分只会告诉学生货币政策、财政政策是什么,但是会带来怎样的影响,从图上怎么表现,是IGCSE不考的,而这些却恰恰是AP宏观经济的重点内容。

还有一个主要原因,是因为IGCSE是英国或者英联邦的课程,以英国和英联邦经济体的情况为主。而AP是以美国的经济体制和国情为主,所以兼容性不是特别好。
只能说IGCSE给学习经济学打下了一些基础,可能让学生学AP的时候有一点基础。所以学完IGCSE,想直接参加AP考试,肯定是有一些难度,还是要经过系统的AP学习,才可以考好。

 现在正在学IGCSE,接下来会去学IB,有必要中间学习AP作为衔接吗?

如果学生现在学有余力,而且希望有AP成绩去申请美国的大学,那么可以考虑在学IGCSE的同时,加深难度学到AP的级别,然后5月去考AP经济考试。

但就大部分同学而言,其实是没有必要这样做的
因为上一个问题我们已经说过,IGCSE和AP在难度和内容上有蛮大的差异,要单独额外准备AP,需要比较多的时间和精力。
另外,虽然AP和IB在内容上有一些重复,但他们的题目设置是完全不一样的,IB没有选择题,而AP又以选择题为主,所以就算学了AP的内容,将来对IB考试的帮助还是有一定的局限性,学生仍旧得老老实实准备IB经济的课程和考试。

 从IGCSE,跨度到A-Level, 中间怎么衔接比较好呢?

从IGCSE上升到A-Level首先是知识点深度的增加,其次是A-Level增加了essay论文题,而想要很好地从IGCSE过渡到A-Level,最应该提升和加强的其实是写论文的能力。

很多学生在考试时,单纯靠自己的发挥去写作是写不完的,因为写作的时间给的非常短。如果学生考过雅思,可以知道雅思的写作时长是一个小时,包含一篇小论文和一篇大论文,加起来大概是500-600字左右,而A-Level可能需要在一个小时的时间内写大概800-1000字,所以在速度上的要求比雅思写作还要高,并且还需要专业知识。因此A-Level最难的其实是论文的写作,需要学生提前熟悉论文的写作框架,甚至很多核心内容要提前背下来,再经过一两年的积累,才能把论文完成的很好。这个部分是在IGCSE阶段,或者刚刚学完IGCSE还没有到A-Level的时候,可以去加强和专门做训练的内容,这样有助于更好的过渡和衔接。


经济学竞赛与规划

 关于经济学竞赛

很多同学可能对经济专业非常感兴趣,未来申请时也想走这个方向,但是经济专业的申请竞争很激烈,所以要提前做好准备。

一方面学生可以在学校学AP经济课程,然后参加AP经济考试,这样可以有效证明学生的学术能力。但这个选项的问题在于,大部分美高要到11、12年级才能选到AP经济的课程,这样在申请中可能还没有出AP经济课程的成绩,更别说AP经济老师的成绩。

所以,第二个方案就是经济竞赛和AP经济课程结合。图中这三个经济学竞赛,比较能满足这样的需求。

第一个是NEC全美经济挑战赛。这个是目前最主流的商业竞赛之一。它的课程或者知识点的大纲跟AP的兼容性非常好,甚至竞赛推荐的教材都是AP的教材。只不过需要接受一些国际时事的积累和考核,平时需要看一些新闻,要培养对数据的敏感度。

分成初级组和高级组。初级组是在AP学完一门,比如:刚学完微观经济,或者对经济学整体有一个初步的了解,或者学校上的Honor课程(荣誉经济)。这个时候可以参加初级组的考试,初级组的难度跟AP差不太多,但多了一些国际经济常识的考察高级组是学生已经学完两门AP经济课程之后可以参加的级别,难度要比AP大

NEC一定是要组队参加。如果是在国内,组队相对比较简单。在美国或者在美高的学生,一定是需要同一个州的学生才可以组队NEC的分数是以小组的总分为评分的单位,所以找组员时,至少组员实力要与自己相当,才可以团结到最后。因为进入次轮以后,还有一些演讲和论文的一些作业或者任务要完成,还要看组员之间的配合。

如果想提高申请的竞争力和含金量,最好是把AP微观经济和宏观经济都学完后,再去参加高级组考试。考试难度更大,含金量也更大。
第二个就是奥林匹克经济竞赛,也跟AP和IB的经济课相对兼容一些。在题目的难度设置上,比AP的题再难一些。和NEC一样,建议同步学习微观和宏观时准备这个竞赛。

第三个是BPA商业全能挑战赛。参加这个竞赛的一个好处是,它的知识点不是特别的难,但非常的分散,涉及到经济的知识、商业管理,还有一些会计、市场营销方面的一些知识点。但跟IGCSE内容一样,不是特别的难,它的难度甚至学完了IGCSE的经济课和商务管理课,就可以直接去考试,并且能取得一个比较好的分数。对低年级的学生相当友好。
竞赛设置

所有竞赛都分成初轮、次轮,甚至还有最终的决赛初轮都是以选择题为主。第二轮奥林匹克竞赛IEO也是考选择题剩下的两个挑战赛第二轮都有演讲论文题目的设置,有点接近IB和A-LEVEL的考试方式,需要训练写论文的问题。

如何规划经济学竞赛

第一种情况:刚到美高9年级,如何进行规划?

一个即将去美高读9年级的学生,如果未来要走经济学和商科路线,可以9年级先保证自己在学校的GPA。如果学校GPA成绩非常高,各方面适应都很好,就可以在9-11月跟学校去沟通,争取9年级就可以去考AP经济考试

第一种方案:9年级找机构学AP微观经济,5月去考这个AP考试9年级升10年级的暑假,可以准备NEC竞赛的初级组,这个级别的竞赛需要学生再学AP宏观的内容,以及NEC额外要求的国际经济部分的知识点。学生10年级参加NEC初级组竞赛,10年级最后一个学期还可以去考AP宏观11年级还可以再参加NEC高级组竞赛,还可以去补充一些非常有含金量的经济学或者商科方面的一些夏校,或是研究活动,或是实习等等,这样学生在申请时就比较有竞争力。

第二种方案:9年级找机构学AP微观和宏观,一次性学完,直接去参加NEC高级组的比赛,如果成绩不理想,10年级还可以再来一次。

第二种情况:现在8年级,如何进行规划?

一个现在8年级的学生,有另外一种途径。可以8或9年级先准备BPA,进行试水,一方面增强自己对经济学方面的了解,另一方面能全面的去看自己到底对经济学是否真正感兴趣。BPA竞赛相对简单一些,是一个低龄学生比较合适参加的竞赛。

然后BPA在8/9年级年级完成后,再去学习AP经济和准备NEC。然后10年级可以重点放在NEC的竞赛

第三种情况:在读10年级学生

可以参考第一种情况的方案2

重要的两个前提

竞赛、AP考试都是锦上添花的,如果学校的成绩,学校的GPA非常高,那完全可以有余力、有时间可以考虑额外的AP考试、经济竞赛等等。

但是,如果在学校的成绩并不是很理想,那么这些竞赛都可以先缓一缓,先把学校成绩提升了,再去考虑。并且在美高,要去报名AP考试,也得要通过学校,学校也会去看学生平时GPA的成绩,如果学生GPA并不是特别理想,那么学校就不建议,也不让学生去考AP考试。

第二个要考虑的前提是,有的学校比较保守,哪怕学生的水平达到了,但是,学校也认为学校课程更重要,额外的AP考试有一点本末倒置、没有必要,可以等到12年级再去选择AP经济学的课程,然后再去考AP经济学考试。学校就不让9年级或10年级的学生考AP考试。这种情况,迂回的曲线救国,就可以不用专门跟学校硬刚非要去考AP考试。可以直接去参加竞赛,通过竞赛来证明自己在经济学方面的学习能力和学习热情。还可以参加一些其他的经济学相关活动,比如夏校、研究或者实习等等。