又到了美国大学的申请季，对于申请美本的学子来说，ED可以说是留学申请中录取概率最大的是一个阶段，如果能够利用好ED申请阶段，那么提前结束美本申请，拿下名校offer不是什么难事。
什么是ED？
ED，英文全称为Early Decision（有人直译为早决定），这是美国大学针对本科新生招生过程中的一项录取政策，其申请截止时间一般在11月，一般在12月就可以收到该学校的录取决定。
ED方式申请，学生只能选择一所学校ED（但可以同时申请其他带EA和UC这种不带ED的学校），想申请其他学校只能在Regular Decision（缩写为RD，直译为常规决定，大家习惯叫它常规申请）申请，但是一旦被ED申请学校录取，则必须撤回其他学校的申请。（如果不撤回就是一种有违诚信的行为）
因为学生在申请ED的时候，需要签署承诺书，所以ED被称为有约束（binding）的早申。
什么是ED1、ED2：
EDⅠ（ED1）、EDⅡ（ED2），是指两个不同时间节点的ED（所以也是有约束的）。EDⅠ的截止时间在11月初，但是EDⅡ则会在1月中旬。如果有学生在11月EDⅠ中没有拿到结果，或者没有选择ED，可以利用ED2的机会再次进行有约束的申请。
ED与EA、RD的关系：
- 申请ED的时候，可以申请其他学校的EA。很多学生申请EA作为双保险，因为EA并不具有绑定性，在ED被拒绝的情况下，可以选择去被EA录取的学校。
- 申请ED的时候，可以申请其他学校的RD，即常规录取。但是一旦得知自己被ED录取，需要立马撤回其他学校的RD申请，并且也不能进行新的申请。
ED的优劣势
ED优势：
- 申请更加灵活，参加ED相当于多了一次申请机会，提前拿到录取结果无疑可以让人心安，剩下的时间完全可以做自己想做的事情。
- 录取率更高，且不少名校会将更多录取名额放在ED，因此对于想要冲击Dream school的同学来说，一定要抓住这个机会。
比如布朗大学ED录取率约为13%，RD录取率仅3.9%；范德堡大学有ED1和ED2两个申请批次，整个早申阶段的录取率为17.6%（ED1录取率为24.1%，ED2录取率为10.3%）在RD阶段，共有41610人申请，最终录取了1964人，录取率为4.7%。根据上述录取数据，可以得出以下明显的结论：ED录取率明显高于RD录取率，其中ED1的录取率明显高于ED2，而这一差距越来越大。
ED劣势：
- ED是不能毁约的，一旦拿到offer必须入读。如果你已经被某所学校ED录取，即使想后悔，别的美国大学也不会接受你入读。同时，你所在的高中也会被这所学校拉进黑名单。
- ED只能申请1所，所以申请策略非常重要，究竟把哪所学校作为冲刺学校而不至于让自己后悔，是各位家长和同学一定要考虑清楚的。
哪些学生不适合选择ED？
准备不够充分：
如果在早申截止之前，你的TOEFL和SAT成绩还不理想，并且无法在ED的截止日期之前把申请材料准备充分，建议不要选择ED。
一般申请到排名TOP50院校的ED录取，通常建议申请人达到的硬件条件有：
GPA：3.5、TOEFL：100+、SAT1：1300-1500。
目标院校不明确：
因为ED的学校，是不能反悔的，所以在选择的时候先选择自己感兴趣的学校，其次需要判断是否有比较大的机会可以申请上，不建议盲目冲刺，否则不光会浪费自己的精力和申请费，而且还可能错失该校RD的机会，无法以更好的标准化成绩去申请该校RD。
另外美国大学采用ED申请的大学绝大多数排名为美国前30名的学校，所以如果目标院校是TOP50之后的学校，更适合用RD的申请方式进行申请。
申请心态不够好：
如果内心不够强大建议不要选择ED，因为ED的申请心态非常重要，必须要以最积极的心态去准备，同时也做好最坏的打算，录取了可以当是中彩票，被reject和defer后不要泄气，总结问题，在RD中做好更充分的准备。
ED申请策略
研究目标院校录取偏好：
美国顶尖名校在录取时有一些不成文的偏好，有些大学是分控，会更偏爱学术成绩优异的学生，有些大学则更重视学生的课外活动经历以及性格。因此ED选校时，了解目标院校的录取偏好也是非常重要的。
根据中国学生录取结果中可以参考的规律：
哈佛大学就是传说中的SAT控、大奖控，如果SAT总分在1530分以下基本与它无缘；
耶鲁大学一样也是SAT控，想进耶鲁必须先保证SAT单项不低于700分；
卡内基梅隆大学比较看重学生的硬件，所以托福成绩、GPA等分数高的申请者会在申请中有优势；
JHU更看重申请者的研究水平，对社会活动没有很高的要求；范德堡大学则更看重学生的SAT分数和社会活动，对申请者的学术研究水平要求不高。
了解所在高中录取情况及竞争情况：
由于美国大学对国内高中的认识有限，所以在录取时可能会固定给某些学校的学生发数枚offer，或者不在某些特定地区的高中录取学生。所以一定是注意自己高中的录取情况，不要去选择在你的高中学校没有录取习惯的大学。
此外，大学也会参考来自某些高中的学生的在校表现来预估新的申请者在学校“成功”的可能性。如果有学生的在校表现不太好，那么下一年或者连续几年该大学的招生官都不会太倾向于录取这所高中的学生。
在进行大学申请时，你的对手是与你申请同一所学校的中国学生，而更直接的竞争者则是你的同校同学。招生官在审核申请材料时，会对来自同一所高中的申请者进行横向对比，只有表现更优秀的学生才能被纳入录取考虑。