很多人认为美国大学招生很神秘、很玄学……
一边是学生和家庭在寻求最适合自己的教育，希望能开启一个辉煌的未来。而另一方，大学的招生名额有限，录取因素的优先顺序和不透明的算法都是影响录取的因素。
我们以20年经验，总结了9条策略，帮你解开如何顺利拿到录取的谜团。
1. 充分利用高中学业机会
大学招生官们希望看到的是，你一上高中就专注于学业，沉浸于发展自己的兴趣。所以，做一个完善的4年计划是极其有必要的。建议从8年级就开始着手大学申请规划。高中，千万不要虚度光阴，像白开水一样寡淡无味；时光绝不能随意溜走，碌碌无为…… 一定要制定详实的规划，把宝贵的高中4年，充分、有效地最大化利用。大学招生官们，喜欢看到学生在上升的轨迹中表现出稳定的进步，尤其是在高三和高四最后两年。
2. 勇于挑战自我、承担责任
招生官重视高中总平均成绩、大学先修课程或其他大学预备课程的成绩，严格的课程设置以及学生的写作或个人论文。根据全美大学入学咨询协会（National Association for College Admission Counseling）2019年的一份报告，这些都是录取的首要考量因素。学生应该尽可能多地选修具有挑战性的课程，这些课程是 “成功的绝佳预测指标”。但重要的是要找到适当的组合。这里有一个平衡点–既要鼓励学生选感兴趣的课程，勇敢挑战，做好充分准备，也要鼓励学生追求自己喜欢的东西，而不仅仅是为了录取而付出。
3. 社团活动，不要刷数量，追求经历的意义
在组建新生班级时，各大学都在寻找一群具有独特兴趣的、全面发展的学生。足球运动员、诗人和数学家都各有所长，构成多元化的学生群体。学生如果能在申请中明确自己曾扮演过什么角色，招生官就能够准确判断他们将在校园中产生什么样的影响。如果学生因工作或家庭责任而无法参加社团活动，那么可以考虑展示这些活动。归根结底，最重要的是你的经历能以积极的方式改变你，教给你宝贵的经验和习惯，这些对你的影响将远远超出大学录取过程。每一段经历都是值得把握的机会。学生应该考虑从大一开始就参加课外活动。如果等到高三或高四，就不会有任何担任领导职务的机会，你如果想对特定的课外活动有更深的投入，大一就要开始参加那项活动。
4. 申请时保持有条不紊
一旦开始申请，就必须保持有条不紊的节奏，尤其是当申请了多所大学时。至少要创建一个电子表格，对截止日期和入学要求进行整理。千万不要延误申请。如果你有一个重要的考试，而你等到前一天晚上才复习，一方面你会压力很大，另一方面，大概率很难考好……申请大学时也是一样，但如果你把时间分摊开来，留出足够的赶时间，然后再一步一步推进，就会既从容又有成效！
5. 保持申请名单的平衡
制定一份理想大学名单，其中包括：保底学校、目标学校，和冲刺学校。你所确定的所有学校，任何一所来了录取，你都会欢欣雀跃，包括安全学校。如果你不想去的学校，根本就不应该出现在申请名单上。因此，请确保你对每所学校都做了深入研究，你真的很喜欢这所学校，然后你才确定申请那所学校。
6. 参观学校
参观大学，可以帮助你确定申请哪些学校，申请十几所大学 “并非不寻常或不明智”，但学生应该有策略地这样做。你需要投入大量的时间和精力来研究学校，这样才能平衡地列出最合适你的学校名单。通过大学网页、参观和大学说明会来探索各种选择，花时间确定什么对你来说最重要，并了解哪些学校符合你的偏好。参观大学，也可以向学校表明学生对就读大学的浓厚兴趣。不过，亲自访问可能不是每个学生都能做到的，各大学也认识到了这一点。尤其是 COVID-19 后，许多学校开始提供虚拟参观和更多的虚拟信息会议。
7. 充分利用好申请文书
完美的成绩并不是录取的保障。个人陈述、essay和推荐信，全部都有助于招生官全面了解你，真实而充分地了解你这个独一无二的人。那些包含个人故事的论文，能让招生官眼前一亮。大多数招生官更感兴趣的是申请者背后的故事，而不仅仅是一系列的成绩和成就。他们想知道你是一个什么样的人，这才是他们真正想要的。你的个性、你的独特经历、你的背景、你的兴趣–这才是学生在申请过程中真正能够脱颖而出的地方。
8. 顺其自然
学生一旦提交了申请，就进入到漫长而难熬的等待时期。可以通过关注每所学校的发榜日，来消除一些焦虑。许多学校都建立了申请门户网站，提供学生申请状态的最新信息，以及可能缺失的文件。虽然很难保持耐心，但家长和学生应该相信这些更新是准确的，并克制住不断“骚扰”招生办公室的冲动。学生和家庭越是能够自己管理这些期望，而不是与招生办公室过度沟通，可能申请结果就越好。在繁忙的申请季，成为招生官的“笔友”并不是一件好事。
9. 候补名单
不要以为只有学生需要面对不可预知的情况，学校的录取工作也是如此。根据 NACAC 的数据，学生们申请的学校越来越多，这意味着大学无法预测有多少学生会在被录取后入学。这种不确定性，促使大学更有策略地使用候补名单，从中抽取一些学生，以确保录取率。在候补阶段，才是与招生办公室进行更多定期沟通的好时机。招生官希望录取那些符合条件，同时又对就读该校表现出浓厚兴趣的学生。如果你已被列入候选名单，建议你与招生办公室保持联系，并明确表示如果被录取，你就一定会入学（前提是：你确实这么想的，也会这么做）。招生官也希望尽快完成这一过程，所以如果候补名单上有学生渴望入学，那么给这个学生发录取，招生名额就越来越稳定。千万不要把被列入候补名单看作是’一种礼貌的拒绝’。为了保持录取结果的稳定性，学校运用策略算法。招生官可能会把优秀的候选人列入候补名单，这样他们就能确定谁是真正想来的学生，并以更高的比例录取学生。