美国大学推荐信3条“潜规则”
对英美大学申请稍有了解的家长和同学们,必然都知道推荐信的重要性。一封给力的推荐信,可以帮助治疗学校背景差,GPA低,标化不高等各种致命伤,所谓“一俊遮百丑”!还可以和其他申请材料相验证,更加立体展示亮点形象。
其实不止大学申请,在欧美,“推荐信”是一种深植在社会方方面面的选拔及推荐机制。即使一直被诟病为人才选拔腐败的温床,阶级固化的帮凶,却一直沿用至今,那为什么美国大学申请可以公开地“走后门,递条子”?
推荐信是一种高效的选拔制度
在浅层面上来看,欧美教育体系中如此重视重视推荐信主要有两个原因:
首先,推荐信能够直接提供申请人申请所需的相关信息。这些信息能够更好地帮助校方了解一位申请人,进而作出相应的判断。申请者在之前的学习(工作)中究竟是一个怎样的状态?其职业精神、学习能力、理想规划等究竟是怎样的?这些信息对于校方来说是至关重要的,而推荐信则是迅速获取这些信息的最佳途径之一。
其次,对于校方来说,推荐信还是校方提高申请人筛选效率的重要途径之一。在GPA、科研水平等硬件条件大致相同的条件下,推荐信也为校方提供了一种择优录取的重要标准。
推荐信蕴含的欧美圈层文化
从深层面来讲,推荐信的功能同样主要体现在了两点上:
首先,采用推荐信制度有利于形成一个较为同质化的“学术共同体”,让进入这个圈子的人能够自觉地去做这个圈子的“守门人”(类似于新闻学里常用到的gatekeeper)。
为什么要形成这样一个“学术共同体”呢?学术共同体不是为了拉帮结派,而是因为一个共同体有助于大家朝一个共同的方向去努力,有利于某一个学派在某一个学科或领域中的发展。
上面这个说法从小了说是一个“学术共同体”,往大了说其实也能够引申到整个社会阶层。这也就是欧美学校重视推荐信的另一个深层原因:充分利用精英阶层的人际关系资源。通俗一点讲,就是“我只和优秀的人玩儿”。
什么是有效力,有价值的推荐信?
核心原则:值得信任
推荐信本质上是一种信任背书。这里有2个要素:
首先推荐信本人可信。推荐人本人具备已被认可的声望,成就,地位,在相关领域具有权威性。这个方面,推荐人自带信任度直接影响推荐效果,试着对比一下,自己英语老师 VS 某美国大学教授,毫无疑问,在同等条件下,后者的推荐信影响力要大得多。
推荐信的内容可信。一封推荐信,至少应当包含以下3个方面:相识原因(产生关联的原因),学术成就,个人品质,中间要细节展示,而不是笼统的给出评价。回到刚才的例子,自己英语老师 VS 某美国大学教授,如果英语老师过去几年几乎每天见面,而美国大学教授只是一面之缘,那么即使教授声望地位更高,恐怕也不如自己的英语老师,因为联系不够紧密意味着了解深度广度不够,推荐内容的可信程度自然难以让招生官相信。
黄金法则:大牛推荐人+硬核经历+强烈推荐
大牛推荐人:所申请专业领域权威知名人士。典型特征: 任职机构知名,职称高,成就高,海外背景
硬核经历:双方有过紧密学习/工作共事经历,且该经历有能力要求,有成果产出。典型经历:科研项目,论文发表
强烈推荐:推荐人基于申请人专业能力和总体素质,给出客观评价并强烈推荐。典型用词:Strongly ,Highly
提交推荐信你“潜规则”了吗
1、中国教授的推荐信可信度一般不高,因为美国人也不傻,他们也大都知道这些推荐信是肿么来的。
解决方法:适当包装即可,切忌每项都勾选outstanding,这实在太假了。你不觉的吗?如果同一所美国大学收到来自中国同一所大学同一个系的多个申请,并且都称自己outstanding,那么我就不多说了。自己想一下后果,会心一笑就得了。
2、一定要确保教授用的是学校的邮箱online提交推荐信,这样可信度会提高很多。某些美国大学官网明确指出非教师邮箱提供的推荐信被视为无效。美国教授自然明白这点,那么中国教授肿么办?要教授的学校邮箱并且让老师给你转发有关推荐信邮件,一般邮件中会附链接,从链接进去自己填写,然后提交即可。
3、如果自己提交推荐信,千万不要网申和推荐信同一天提交,因为会显示同一IP地址。可能有的学校会查IP。这个宁可信其有,不可信其无哈。不过如果真的发生了,也别急。我个人觉得查IP可能性有点低,毕竟每年那么多的申请者,且负责这些基本事务的要么是老太太,要么是文科小女孩,不懂IP是什么啦。另外某些中国大学共用一个IP,那么这就说不好。