美国的义务教育是K到12年级(简称：K12教育学制），从幼儿园至12年级接受初等教育和中等教育。其中，美国高中教育是近年来很多国内的家庭选择让孩子入读进行学习。
美国高中学制为四年(9-12年级)，对应国内的初三到高三。例如，在国内初二/初三时，学生可以开始申请美国高中的9年级。高中不分文理科，除了核心必修课程以外，学生可以自由选择自己喜欢且感兴趣的课程学习，与大学的管理方式类似，采用学分制。
美国高中分类
公立高中
公立学校占美国高中的85%左右，由政府出资供美国当地的学生就读，家长不需要支付费用。一般给外籍学生最长就读期限为一年，有非常少的一部分以交换生的形式就读。
不过，这两种供给国际生的方式，名额都比较少，也很难申请。如果没有身份的话，留学生一般选择私立学校。
私立高中
美国的私立高中基本都历史悠久，注重学生的全方位发展，强调精英教育。在教学方面，采用小班教学，更关注到每个学生的状况和培养。
目前私立占美国高中的15%左右，全美约有2000所获得认证的私立高中，不受政府的管制，一般是由慈善捐款等民间出资的方式办学。招收本地生和国际生，其中知名的顶尖私立高中有几百所。
私立高中种类较多，各有优、劣势，建议按照自身需求选择适合的就读方式：
- 按是否提供住宿可分为寄宿学校和走读学校；
- 按照招收学生性别可分为男子中学，女子中学和男女混校；
- 按照宗教又可以分为非宗教学校和宗教学校，宗教学校又细分为基督教、天主教等不同的宗教学校。
美国申请基本要求
在校成绩
需要提供近2-3年的成绩单。美国私立高中对平均分的要求通常在80分以上，一些好学校甚至要求90分以上，或在全年级排名前10名。
英语成绩
需要提供英语标化考试成绩，如托福、雅思、SLEP、SSAT等。这几个考试并不是都要考，需结合要申请的学校以及孩子特性而定(有部分学校可能不要求提供)。
推荐信
推荐信在申请过程中起着非常重要的作用，美国高中一般要求学生提供2-3封推荐信，如数学老师、英语老师、班主任等各提供一封推荐信。
推荐信中要求老师对学生在学校的表现及其他方面作出评价和推荐。因此，好的推荐信可以弥补学生学术成绩上的不足，是学生能否被美国高中录取的重要参考依据。
面试
分为现场、视频等形式，主要是招生官来评估学生的综合能力，时长半小时-1小时不等。因此，学生要提前做好准备，如：自我介绍、对学校的了解、对学校的疑问等。
加分项
美国注重学生个人能力和特长的培养，参加课外活动，如壁球、游泳、高尔夫等运动，或在社团活动中担任重要角色等，都是加分项。
2024年Niche最佳私立高中排名
1. 菲利普斯埃克塞特中学Phillips Exeter Academy
2. 普林斯顿国际数学与科学学院Princeton International School of Math and Science
3. 乔特罗斯玛丽中学 Choate Rosemary Hall
4. 菲利普斯学校安多佛 Phillips Academy Andover
5. 哈佛西湖中学 Harvard-Westlake School
6. 斯坦福在线高中Stanford Online High School
7. 努艾瓦学校 The Nueva School
8. 联邦学院 Commonwealth School
9. 宾格利中学The Pingry School
10. 格罗顿学校 Groton School