11月1日是美国大部分大学早申请的截止日期，2024届想要赶早班车的申请学生们，应该已经准备好了所有的申请材料提交了吧。
结合前两年的申请数据，本届的申请者们依然能感觉到美本的申请的激烈竞争。而随着世界局势的不断变化，美国本土非常明确的政治倾向，也给本届的本科申请增加了些许变幻莫测的味道。
那我们今天就结合过去两届的申请情况，外加从招生办总结和收集的第一手信息，和大家浅谈2024届的美本申请形势和特点，从而给申请中的家庭们一些借鉴。
为什么越来越难申请美国顶尖名校？造成这个情况的原因是什么？
这些不同类型的学校的录取率下降明显，举例如下：
哈佛大学和Colgate College的大学录取率从5%下降到3%。
达特茅斯学院Dartmouth College的大学录取率从10%下降到6%。
默斯特学院Amherst College的大学录取率从12%下降到7%。
波士顿学院Boston College的大学录取率从32%下降到16%。
Colgate College的大学录取率从27%下降到12%。
近年来，美国本科申请的难度呈现上升趋势，引发了很多家庭的疑问：“是不是申请美国本科的人数增加了，因此对美国大学教育更加看重？”
然而，根据国家学生清零研究中心（NSCRC）提供的数据，无论是本科生还是研究生，与2021年春季相比，2022年春季整体入学率下降了4.1%。从2020年春季到2022年春季，大学入学率下降了7.4%。因此，仅从申请和入学人数来看，美国本科申请者并没有明显增多。
此外，从国际学生的海关入境SEVIS数据来看，过去两年美国F1学生签证的申请数量也呈下降趋势。但奇怪的是，与大学录取率下降的数据相比，人们似乎认为申请变得更加困难，主要原因如下：
在2020年，SAT/ACT等标准化考试成为可选，甚至在申请中取消了这些考试的权重，这导致更多申请者涌向前50所大学，而不是根据他们的成绩和条件申请更适合的学校。越来越多的申请者争相进入顶尖学府，导致这些学校的录取率下降。
竞争焦虑形成恶性循环，每个人都申请更多的学校。几年前，平均一个学生申请8-10所大学。但由于录取率下降和学生焦虑的加剧，现在平均一个学生申请12-15所学校。录取率的下降实际上在很大程度上归因于有更多的学生提交申请，自然会降低录取率，这降低的录取率又使更多家庭和学生感到紧张，因此提交更多申请，形成了恶性循环。
近年来，高科技和金融等行业蓬勃发展，这些行业提供更高的薪资给毕业生，以及有利于顶尖大学校友人脉的机会。因此，美国本土家庭也越来越关注排名较高的学校。许多大学非常注重提高排名，而较低的录取率也有助于提升学校的排名。因此，不论是学生还是学校，都受到排名的影响。
2024 届申请者应该用什么心态来应对？
Q1: 录取率会进一步下降吗？
A1：由于取消了标准化考试，许多学生纷纷申请原本看似难以进入的学校。然而，顶尖藤校的录取率已经降至一个相当低的水平，再度下降对于评估这些学校的吸引力意义不大。相反，一些顶尖的公立学校和地理位置热门的美国本科大学，位于排名20到50之间，可能成为下一波备受申请者青睐的学府。这一梯度的学校，随着早决申请录取学生比例的增加，正常决定录取率也可能会略微降低。
Q2：国际学生申请数量如何看待？
A2：国际学生的录取申请逐渐增加。其中一个原因是，随着大多数国家的出行和社交活动逐渐恢复至疫情前水平，学生签证发放已经回归正常状态，学生签证更容易获得。此外，许多留学生不再需要财政援助，学校也能获得更多的资金支持，因此越来越多的顶尖大学希望吸引国际学生。美国相对于其他国家的活跃工作市场也吸引了世界各地的优秀人才。然而，中国留学生由于政策和机票等因素，并没有太大的优势，且中国留学生数量庞大，竞争激烈。
Q3：关于转专业和转校生的情况怎么看？
A3：转校生的数量逐渐增多，有些学生未能进入他们理想的学校，或者由于疫情等原因，未能在入学前访问学校或参加开放日活动。因此，一些学生在入学后可能会感到与学校不太适应，选择转校。此外，还有一种常见的情况是“曲线救国”，即首先选择较冷门的专业，然后在入读后再转向热门专业。然而，需要注意的是，今年有些学校的政策规定，一些热门专业必须在学生入学的第一年内选择，不允许后续转专业。因此，有此打算的学生需要详细了解相关的转专业和转校程序。
Q4：关于延迟录取结果和等待名单的情况增多
A4：由于大学申请的不确定性以及学生提交申请的数量增加，学校对于defer（延迟录取结果）和waitlist（等待名单）的处理也变得更加常见，特别是在早决申请阶段。这可能导致学生需要更多时间来等待结果。然而，如果学生收到defer或waitlist通知，不必过于焦虑，因为申请者的增加使得学校录取过程更具不确定性，需要更多的时间来做出决定。在这种情况下，学生应积极与学校保持联系，表达自己的兴趣和意愿。例如，纽约大学（NYU）每年都有学生从等待名单上成功获得正式录取资格。
其他信息供学生和家长参考！
– 多元化、平等和包容政策
近年来，谈及美国大学的招生趋势，不得不提的是多元化、平等和包容（DEI）政策。DEI代表多元化（Diversity）、平等（Equity）和包容性（Inclusion）。所有顶尖大学都致力于改善在多样性、公平性和包容性方面的表现，因此它们高度重视自身的DEI标准，根据申请者的种族、收入、残障状况、性别以及其他可被视为边缘化或弱势群体的因素来决定录取。因此，很多顶尖高校在早决申请（ED）中积极吸引少数群体，包括政治少数群体、第一代大学生、国际学生和运动员。如果你符合其中的某一身份，ED申请将对你具有显著的优势，特别是第一代大学生。
– 运动员地位的重要性
美国大学越来越重视学生运动员的身份。许多高中和大学都有校队运动项目，而大学运动员参与全球竞技比赛的机会也增加。因此，更多顶尖大学将积极寻找并招募从D3到D1的运动员。对于那些即将参加2024年奥林匹克运动会的学生，学校会给予额外的关注和重视。
– 顶尖学校的ED和ALDC学生
顶尖学校，如常青藤联盟的成员，早决申请（ED）很大程度上是为ALDC学生准备的。ALDC代表运动员（A：Athletes）、校友子女（L：Legacies）、校长名单上的学生（D：Applicants on the Dean’s List，一般来说，这些学生是显赫人物的子女）、以及教职员工的子女（C：Children of Faculty and Staff）。具有ALDC身份的学生录取率较高，约为45%，而其他学生的录取率可能在4%-5%左右。如果在同一学校的同一申请年度内有多名ALDC类型的学生，特别是如果你的目标学校和梦想学校相同，申请者应该对自己的竞争力进行适当评估。
– 塑造个性化的申请
美国大学非常重视学生多样性，如果学生具有独特的身份认知，以及因此而获得的感悟或经历，可以在个人陈述中展现出来。由于标准化考试成绩的权重减小，招生官会更加关注其他方面，如个人陈述和课外活动。因此，学生应该努力挖掘和呈现自己独特的特质。
对于顶尖大学而言，学术表现是重要的一部分，但申请材料中呈现出的独特个性同样至关重要，你需要展现出一个有趣的个性。