大学理事会的AP课程的一个好处是，它允许高中生参加年末的AP考试，并且有可能在没有上AP课程的情况下获得大学学分。因此，一些学生选择自学AP考试。
这对于在家自学的学生来说是一个理想的选择，也适用于那些高中提供的AP课程数量有限或根本没有的学生。通常情况下，自学一两门AP考试是最好的选择，尽管这取决于你整体的课程安排。问问自己：“我已经有多少严肃的学术项目在手上了，我还能承担多少？” 同时自学五门AP考试是不明智的。
在学年中，学术、体育、课外活动和个人承诺纷至沓来时，很容易在秋季到来时忽视你的AP学习。如果你发现自己在冬季或春季阅读本文，并且你的目标是通过自学一个或多个AP考试获得4或5分，那么自律至关重要。距离AP考试季仅剩三个月的时间，时间是至关重要的。
牢记以下四个策略，以便最大限度地利用你的时间，并在AP考试中取得成功。
- 拒绝考试拖延症。
- 不要将冬季和春季的学习时间全部用于内容学习。
- 不要错过夏季的学习时间。
- 注重考试当天的细节复习。
拒绝考试拖延症
别等到三、四月份才开始为AP考试做准备。如果你没有在秋季开始，最好在二月初就开始，因为你还有大约12周的时间，直到AP考试季结束。
等到三、四月份才开始学习是不明智的，部分原因是因为这时通常会进行期中考试。在同时准备其他重要考试时，很难抽出时间来进行AP学习。
还要考虑到，传统的学年和AP课程大约长达10个月。在短短两个月内掌握10个月的内容和策略是不太可能的，因此在夏季开始评估和获取考试准备资源将更具优势。这些资源应该和你的学习相匹配。
不要将冬、春的学习时间全部用于内容学习
内容复习绝对应该是你独立准备AP考试的核心组成部分。为了达到目标考试分数，你必须精通概念、术语、理论，可能还包括法律和公式等内容。
然而，内容只是AP学习三角形的一部分。另外两个部分是考试格式（包括时间）和策略。每个部分都应该得到同等重视。
如果你在准备过程中没有考虑到考试的格式和策略，即使对AP内容很熟悉，你在考试中的表现可能也不理想。重新阅读文本并做笔记是复习内容的一种有用方式，但同时确保你也在使用真实的AP材料进行练习。
至少投资一本考试准备书，最好是一本含有真实历年AP考试题的书籍，其中内容是情景化的，你可以熟悉不同类型的题目。此外，确保在规定时间内进行多次模拟考试，这样你就能适应在压力下工作的情况。
不要错过夏季的学习时间
如果你之前参加过AP考试，可以利用夏季月份首先回顾哪些学习技巧对你特别有效，哪些是无效的。然后，在你真正开始学习时，避免使用无效的技巧。决定自学AP考试的学生应该在八月中旬开始准备。在暑假期间采取一些措施，比如了解注册流程和获取考试准备材料，是确保在AP考试中取得成功的关键方式之一。选择适合你学术优势、大学目标和可用复习资源的AP考试也是如此重要。
在夏季备考期间需要解决的首要问题之一是注册时间表。虽然学校的标准AP考试注册截止日期是11月15日，晚期注册截止日期是3月13日，但在家自学和网课学生以及学校不提供AP课程的学生必须联系学生和家长AP服务部门。
除了官方的考试准备书籍外，自学学生可能会发现在线资源更适合他们的学习风格。例如，一些YouTube视频是值得信赖的在线学习资源，视觉学习者可以将其纳入学习计划中。同样，与考试内容相关的播客和讲座对听觉学习者可能有所帮助。对于不是在家自学的自学学生来说，教师和指导顾问是关于AP考试信息的最佳资源之一。与他们保持沟通可以避免学生错过任何重要的信息。
注重考试当天的细节复习
自学AP考试的学生可能不经常有学校人员提醒他们关于关键的考试当天信息，比如考试地点和开始时间。这些学生必须自己了解这些信息。
在AP考试季节来临之前的几个月和几周，有很多需要了解的事情。自学学生应该定期访问大学理事会网站获取考试更新信息。大学理事会网站还包含关于可以和不可以带入考试中心的规定，所以一定要仔细阅读这些信息。
另外，如果你要参加多个考试，它们可能在不同的考试中心，所以要注意你的AP协调员提供的信息。如果你已经申请并获得特殊安排，考试当天记得带上那封信。
对于自学AP的学生来说，没有比自律更重要的美德了。毕竟，注意截止日期并保持对考试准备的勤奋是完全由你自己负责的。